Det er menneskeligt at fejle – men hvem tager ansvar?

Fejl opstår igen og igen. Hvor der handles, sker der fejl. Selv statsminister Mette Frederiksen begår fejl og indrømmer:: Det var en fejl, da jeg på et pressemøde sagde ”lev med det”” (Politiken, oktober 2022). Vi hører om fejl, hver dag i nyhedsstrømmen. Denne bog fremhæver meget omtalte fejl i både private og offentlige organisationer. Bogens forfatter udfordrer os som ledere i bogens begyndelse: Har I en strategi for at lære af fejl og for hvordan I skaber forsoning efter fejl? Her er vist lidt at tænke over…….

Ledelsesforsker Camilla Sløk fra Copenhagen Business School adresserer og analyserer i denne bog et højaktuelt og vanskeligt ledelsesdilemma: Hvad gør ledere, når de begår fejl? Lader som ingenting, beklager eller undskylder? Ledere, organisationer og medarbejdere har i årtusinder skullet forholde sig til fejl, tilgivelse og forsoning. Bogen indledes derfor også med to centrale citater af Cicero og Alexander Pope: ”Det er menneskeligt at fejle. Det er guddommeligt at tilgive”.

Det spændende og nye i denne bog er, at Camilla Sløk er optaget af, hvilke muligheder vi har for at tage ansvar og tackle fejl, når noget kører af sporet. Hvor langt går lederes samfundsmæssige ansvar for at komme borgere og et andet menneske i møde, når ting går galt og det går ud over nogen? Camilla Sløk har en spændende baggrund som teolog og ledelsesforsker, som hun øser af og bringer i spil i bogen. Det giver helt nyt stof til eftertanke for læseren. Hun diskuterer forskellen på undskyldninger og beklagelser, forskellen mellem skyld og skam og forskellen på tilgivelse og forsoning.

En undskyldning er forbundet med en mulighed

Egentlig skulle det være ret enkelt at sige undskyld. Men hvis det var så enkelt, hvorfor er der så mange eksempler på det modsatte? Dankortsystemet er nede en lørdag midt i juli i ca. 3 timer. Masser af festivalgæster kan ikke betale, butikker, restauranter kan ikke afregne, bilister i kø ved Storebælt og Øresundsbroen. Et systemnedbrud hos Nets er årsagen, men herfra er der tavshed. Ingen kommentarer. Hvorfor siger de ikke noget? Siger undskyld? Tager ansvar?

Organisationers og lederes store hovedpine efter fejl er ofte: Hvad skal man sige til de forurettede? Hvem skal tage ansvar? Hvad er prisen for at tage ansvar? Hvad betyder det for virksomhedens brand? Hvem skal på banen og hvad skal der siges? Bestyrelsen eller ledelsen? Hvordan håndterer vi den skam, der kan følge med og som ofte peger indad, belaster og får os til at tænke over, hvad andre mener om os som ledere og som organisation? Og hvordan med skyld?

Det kan ifølge forfatteren åbne flere muligheder og være mere konstruktivt og mindre belastende end skam, idet skyld peger udad, mens skam peger indad. Hvis en leder er i stand til at påtage sig et ansvar, udtrykke skyld, påtage sig deres del af at problem, en fejl eller en skandale, så er der forskning, der viser, at medarbejderne opfatter disse ledere som mere ansvarlige og mere kompetente.

Det kobles ofte med lederens etiske og moralske kompas, og giver respekt. Bogen viser også, at der er flere måder at sige undskyld på. Det skal være oprigtigt, og ikke fordi ”det er smart at undskylde”. Den gode undskyldning skal være troværdig, ærlig, være rettidig, frivillig, veludført og sagt i en passende kontekst. Bogen indeholder masser af eksempler på undskyldninger, der virker og åbner muligheder, og der findes også eksempler på det modsatte. Der er meget læring og inspiration at hente.

Vrede og tilgivelse i teologien, filosofien og psykologien

I bogen øser Camilla Sløk af sin viden inden for teologi, filosofi og psykologi. Det er virkelig berigende læsning, som maner til eftertanke. Det er sjældent, man finder en ledelsesbog, som udvider perspektiverne så meget. Camilla Sløk undersøger og diskuterer autoritetsbegrebet, hierarkier og magt og dets ændring gennem tiden og dermed også forandring i lederrollen, i opfattelsen af tilgivelse og vilkårene for forsoning.

Magt og ansvarsbegrebet er blevet mere diffust. Hvem har magten? Hvem skal stå frem og tage ansvar som autoritet, undskylde og bede om forsoning? Nye ledelsesformer som distribueret ledelse kan få magt og ansvar til at blive udvisket. Og endnu en pointe i bogen: En undskyldning skal ikke kun gives, den skal også modtages. Og den modtages kun, hvis den er meningsfuld. Men en undskyldning er ikke ensbetydende med at man kan tilgive. Det kan tage tid og nogen kommer aldrig til at tilgive eller til at give slip. Det er derfor vigtigt at skelne mellem tilgivelse og forsoning, hvor tilgivelse får sat punktum mellem to parter mens forsoning er noget, man selv må gøre, hvis der ikke siges undskyld.

Guldkorn at hente

Min varmeste anbefaling af en anderledes ledelsesbog, som stikker dybere og som virkelig giver noget at tænke over. Sætter fejl, forsoning, skyld, skam, magt og ledelse ind i en bredere kontekst. Tak for at have skrevet så værdifuld en ledelsesbog, som et let at læse og hvor man finder så mange henvisninger til værdifuld forskning, som man selv kan dykke dybere ned i.

Anmeldt af Lilian Mogensen, professionelt bestyrelsesmedlem og rådgiver, tidl. Koncerndirektør i ATP og Udbetaling Danmark.

 

Læs mere

Et personligt manifest for et bedre arbejdsliv

Fodbold er politik

En bog om det, der virkelig gør en forskel

Gode råd om det hybride arbejde – og om den hybride arbejdsplads

Erfarne erhvervsjournalisters bog om familiedynasti får 5 stjerner

Trivsel og resultater hænger nu tydeligt sammen

Sådan får man det bedste ud af helt almindelige mennesker

Så Absolut – Forandring fryder

Samtaler i ledelsesteamet – uden filter

Bogen Overskudskvinder: Økonomisk uafhængighed er den direkte vej til ligestilling

Ingen modeller er rigtige, men nogle modeller er nyttige

Ny bog får seks stjerner: Frisættelsens ulidelige lethed

Hvorfor er vi på arbejdspladsen?

Grundig analyse afdækker Ruslands militære kapaciteter i en krigstid